Au Québec, les plus anciennes traces d’occupation remontent à environ 12 000 ans avant J-. C. De la vallée du St-Laurent à l’Arctique, des communautés se forment, s’organisent et adoptent des modes de vie spécifiques. Ces sociétés autochtones vont entrer en contact d’abord avec les scandinaves au 10 siècle, puis d’autres Européens qui explorent le continent nord-américain, vers la fin du 15 siècle.